Lewis Hamilton è arrivato negli Emirati Arabi col piglio giusto: miglior tempo nelle FP1 in 1.42.869 con gomma soft, rifilando 374 millesimi al compagno Rosberg su ultrasoft, e lancia un primo segnale circa la sua voglia di impresa. Le due Red Bull sono 3° e 4° rispettivamente con Verstappen e Ricciardo, ma sembrano molto vicine alla Mercedes basandoci sui primi long run, e ciò potrebbe risultare decisivo per l'assegnazione del mondiale. La prima Rossa di Maranello è 5° con Sebastian Vettel, che tuttavia accusa un ritardo di 1.1 secondi dalla vetta; 6° è Sergio Perez con una buona Force India, mentre Kimi Raikkonen ha fatto registrare solo il 7° tempo. Completano la top ten Sainz 8°, Massa col 9° tempo ed Ericsson 10°.
C'è da tenere presente però che i dati che la prima sessione di prove libere ci hanno fornito sono da prendere con le pinze perchè i tempi sono ancora lontani da quelli della pole dello scorse anno, e su ciò influisce sia l'assetto ottimale ancora da trovare per tutti, sia il fatto che la pista è molta sporca a causa della sabbia portata dal vento, fenomeno tipico ad Abu Dhabi. Per i primi veri riscontri l'appuntamento è rimandato alle 14 italiane per le FP2, dove ci saranno time attack e prova di passo gara.