Una buonissima prova del collettivo di Di Biagio, mai in difficoltà in questa sfida. Gli Azzurrini hanno infatti messo alle corde la Lituania, sfiorando a più riprese la rete senza rischiare alcunché. Un girone dunque concluso in maniera positiva, senza sconfitte e con un gioco a tratti devastante. L'Italia c'è e si dimostra una delle favorite per la vittoria finale! Antonio Abate ringrazia gli appassionati lettori invitandoli ai successivi appuntamenti targati Vavel. Alla prossima!

93' - FINISCE QUI! L'ITALIA SI QUALIFICA COME PRIMA DEL PROPRIO RAGGRUPPAMENTO PER LA FASE FINALE DEGLI EUROPEI UNDER 21!!!

92' - TRAVERSA DI MOROSINI DA OTTIMA POSIZIONE! Grande possesso palla di Mazzitelli, lob e colpo di testa fallito dal giocatore azzurro! 

91' - Cambio per la Lituania: esce Kazlauskas per Lasikas. 

90' - Due minuti di recupero. 

89' - Manca davvero poco e la gara non si sblocca. Intanto esce Grassi per Mazzitelli. 

88' - Spinta di Caldara, punizione lituana. 

86' - Nei minuti finali si riaffaccia il collettivo di casa, senza però preoccupare l'Italia. 

85' - La Lituania nin accenna a cambiare modulo, difendendosi con puntale regolarità. 

84' - Brutto lancio di Cataldi, blocca Svedkauskas. Italia che ora non riesce ad offendere come prima. 

81' - Ammonito Conti per un brutto fallo. 

80' - Aumenta la pressione l'Italia. 

79' - Bel movimento di Morosini sull'out sinistro, cross poco preciso in area! All'Italia manca l'ultimo passaggio!

79' - Nell'altro campo la Serbia sta vincendo contro la Slovenia, occorre vincere!

78' - Di Biagio inizia a predicare aggressività offensiva, stanno "saltando gli schemi", anche se per ora nessun errore tattico né da una parte né dall'altra. 

77 ' - Secondo cambio azzurro: fuori Di Francesco per Morosini. 

73' - Primo cambio per la Lituania: entra Upstas al posto di Ruzgis. 

73' - CONTI! TIRO-CROSS INSIDIOSISSIMO! Progressione cattiva del terzino atalantino, conclusione che sfiora il palo senza che nessuno la indirizzi in rete!

73' - Punizione battuta da Di Francesco, si difende benissimo la Lituania. 

71' - Angolo battuto da Ricci, nulla di fatto. 

70' - Che cross di Conti! Passaggio in area rasoterra che attraversa tutto il rettangolo piccolo, nessuno va con il tap-in! Grande chance mancata!

Ammonito Ricci per un fallo su Baravykas. 

68' - Bel tiro a giro di Benassi! Palla però alta. 

68' - Dopo il rush iniziale, si calma l'offensiva azzurra, con i nostri di nuovo costretti a scardinare i rispettivi avversari.

66' - Nulla di fatto, Italia di nuovo in controllo.

65' - Batte Sirdegas, pallone deviato in corner.

64' - Rimpalli fortunati per la Lituania e brutto fallo di Grassi su Stankevicius. Ammonito l'ex centrocampista del Napoli. Punizione dal limite per i nostri avversari.

64' - Italia stabilmente nella metà campo lituana.

63' - Cross dalla trequarti di Ricci, Svedkauskas blocca senza problemi.

62' - Salgono finalmente gli Azzurri, rivitalizzati dal cambio: Petagna, infatti, partecipa molto di più alla manovra offensiva, cercando la conclusione personale senza disdegnare il palleggio con i compagni.

61' - Deciviso intervento di Janusevskis in difesa

60' - PETAGNA PERICOLOSISSIMO!!! Sugli sviluppi di un corner ci mette il piede l'attaccante atalantino, pallone fuori di pochissimo!!!

59' - Ricci troppo cocciuto, manca il contropiee azzurro. 

57' - Fallo di Conti in attacco, punizione per la Lituania. 

56' - Prima sostituzione per l'Italia: fuori uno spento Rosseti per Petagna. 

55' - Pallone che attraversa l'aria! Nessuno però ci va!

55' - Punizione da destra per gli Azzurrini, sul pallone ci va Cataldi.

54' - Tiro personale di Di Francesco, pallone fuori.

Fase molto stazionaria della gara. Molti i falli fischiati da Treimanis.

52' - Ammonito Ferrari per un brutto fallo su Stankevicius. 

51' - Cross inutile, Svedkausas blocca. 

50' - Fase di stallo della partita, Azzurrini ancora quiescenti. Lituania che invece difende a sei uomini.

48' - Altro fallo di Pretauskas, finalmente ammonito!

47' - Fallo di Pretrauskas. L'Italia ora dovrebbe far stancare i rispettivi avversari. 

46' - Colpo di testa di Di Francesco! Pallone di poco fuori. 

46' - Riparte subito l'Italia, pallino del gioco in mano agli azzurri.

Non ci sono cambi, si riparte!

Di Biagio può però vedere il bicchiere mezzo pieno: l'Italia non ha infatti mai rischiato, facendo la gara e non sottovalutando l'avversario, pericoloso solo con un flebile mancino da fuori di Sirgedas. 

Nonostante la strenua difesa, la Lituania ha spesso sofferto gli inserimenti in diagonale, mancando le marcature su Benassi a più riprese a non risucendo a frenare le veloci progressioni di Ricci o Di Francesco. Dovrà essere questa, dunque, la direttrice del secondo tempo, evitando magari leziosismi al momento di concludere o inutili lanci lunghi a difesa schierata.

Fine primo tempo! Frazione dominata dal punto di vista del gioco, poche però le reali occasioni azzurre. La Lituania, infatti, ha chiuso molto bene gli spazi, concedendo solo un colpo di testa a Di Francesco. L'Italia ha dovuto quindi trovare altre soluzioni, sfiorando il gol da corner con l'esterno del Bologna e da fuori con Ricci. Nessun problema, invece, per Cragno.

Un minuto di recupero decretato dall'arbitro Treimanis

43' - Benassi! Ottimo cross di Conti che trova il centrocampista del Torino, la sua girata non trova però la porta. 

43' - Palleggio insistente ed insistito dell'Italia. La Lituania non accenna a scoprirsi.

41' - Girata mancina di Grassi da corner, tiro ampiamente alto.

40' - RICCI! UNA BORDATA DA FUORI! Come un fulmine a ciel sereno, ci prova dai venticinque metri il giocatore del Crotone. Grande parata di Svedkauskas che frena gli entusiasmi azzurri!

40' - Lob alto di Cataldi, non riceve Rosseti! Italia che tenta spesso, ma senza successo, quste soluzioni. 

39' - Fallo ingenuo di Conti su Kazlauskas, dubbi però sulla decisione di Treimanis.

38' - Gara ora condita da molti errori in fase di palleggio: la Lituania infatti pressa molto, l'Italia non riesce ad uscire. 

36' - Spinta di Silkaitis su Ferrari, punizione Italia.

34' - Zoppica Benassi, che ha ricevuto un calcione.

33' - Spizzata di Grassi di testa, pallone inoffensivo per Svedkauskas, che rimette dal fondo.

31' - Angolo per gli azzurri. Batte Ricci.

28' - Ennesimo cross in area, questa volta da parte di Ricci, respinto fuori dalla difesa lituana.

28' - Idea di Barreca in area, nessun compagno risponde presente!

27' - Fallo di Di Francesco, punizione Lituania.

27' - Punizione battuta da Antimavicius direttamente tra le braccia di Cragno.

25' - Grande inserimento di Grassi, servito ottimamente da Ricci. Il suo colpo di testa non trova però alcun compagno!

24' - Grande palleggio orizzontale dei centrocampisti azzurri, che tentato di trovare un varco per gli esterni. 

22' -  Entrata in ritardo di Conti su Kazlauskas.

21' - Ottimo taglio di Benassi! Idea invitante di Conti per il giocatore del Toro, mette in angolo Gaspuitis.

21' - Doppia chiusura lituana sul cross di Conti.

20' - Cross troppo lungo di Ricci dopo un dribbling stellare! 

19' - Benassi! Destro insidiosissimo da fuori, mette in angolo Svedkauskas. Alzano l'asticella gli Azzurrini!

18' - Contrasto tra Grassi ed Artimavicius, il lituano dolorante.

15' - DI FRANCESCO!!! Che idea di Cataldi, che bassa la passa a Di Francesco, bravissimo a concludere rasoterra impegnando Svedkauskas. Occasionissima Italia, che sugli sviluppi segna però in fuorigioco.

15' - Punizione invitante da destra, batte Cataldi.

14' - Cross tagliato di Benassi per Di Francesco. Buona idea, troppo forte il tentativo.

12' - Molto attivo sulla trequarti Silgedas, che spesso tenta di cercare uno Stankevicius comunque isolato. La Lituania gioca in maniera contropiedistica, difendendo a cinque e mettendo pressione ai portatori di palla azzurri.

11' - Traversone di Silgedas dopo un veloce contropiede, pallone fermato da Cragno in uscita. 

10' - Grandissima progressione in mezzo a tre di Grassi, che riesce a servire Di Francesco. L'area felsinea non trova però il cross vincente.

9' - Di Francesco! Bel colpo di testa dell'esterno da centro area, pallone però alto! Grande suggerimento dall'out di destra da parte di Danilo Cataldi.

9' - Fallo di Kazlauskas. Punizione Italia.

9' - Silgedas! Bella conclusione del dieci, palla poco lontano dalla porta protetta da Cragno.

8' - Silgedas preme, conquistando un buon corner. Il dieci però non trova nessuno in area.

7' - Bel cross di Barreca, Artimavicius riesce però a frapporsi tra la palla e gli avversari pronti a colpire in area. Bene, dunque, l'Italia quando riparte. 

6' - Rimessa laterale per i ragazzi di Vingylis, nulla di fatto. 

Nei primissimi minuti di gara si evince una Lituania alquanto compassata, pronta probabilmente a ripartire con celerità. L'Italia per ora tiene nelle proprie mani il pallino del gioco, senza scoprirsi eccessivamente.

5' - Ripartenza tentata dalla Lituania, il tentativo di Artimavicius non trova però Kazlauskas.

3' - Tiro-cross di Di Francesco! Nessun problema per Svedkauskas. Conclusione debole e prevedibile da parte del talento del Bologna.

3' - Tiene palla l'Italia, la Lituania per ora attende.

2' - Punizione per i ragazzi di casa, batte malissimo Sirgedas.

L'Italia cerca subito di aggredire gli avversari con un gioco offensivo e veloce, per ora la Lituania attende, difendendosi con un copero 4-5-1.

1' - Punizione dalla trequarti battuta da Cataldi, sugli sviluppi manca l'aggancio Ricci. 

1' - Partiti! Italia in maglia azzurra, lituani con il completo giallo-verde.

Ora è il momento dell'inno lituano.

Ecco il nostro inno, tutti in piedi per l'inno di Mameli!

Manca davvero poco, le squadre stanno calcando il terreno di gioco per i consueti inni nazionali.

Tre sorprese per Di Biagio rispetto a quanto previsto alla vigilia. In prta confermato Cragno, con la difesa a quattro formata da Conti, Caldara, Ferrari e Barreca. In cabina di regia lanciato dal 1' Cataldi, ai cui lati agiranno Grassi e Benassi, preferito al più quotato Mazzitelli. In attacco titolari Ricci e Di Francesco, è Rosseti invece il prescelto al posto di Cerri.

ITALIA (4-3-3): Cragno, Conti, Caldara, Ferrari, Barreca; Benassi, Cataldi, Grassi; Di Francesco, Rosseti, Ricci.

Alcune novità, dunque, per il CT di casa, che sceglie l'italiano Svedkauskas, in forza alla Lupa Frascati, al posto di Gertmonas. In attacco unica punta è Ruzgis, sostenuto dalla fola trequarti composta da Stankevicius, Sirdegas e Kazlauskas. Davanti il portiere, difesa a quattro formata da Petrauskas, Gaspuitis, Jenusevskis e Baravykas. Completano l'undici di Vingilys, i mediani Artimavicius e Silkaitis.

LITUANIA (4-2-3-1): Svedkauskas; Petrauskas, Gaspuitis, Janusevskis, Baravykas; Artimavicius, Silkaitis, Stankevicius, Sirgedas, Kazlauskas; Ruzgis. 

A circa mezz'ora dall'inizio del match, ecco le formazioni ufficiali.

Antonio Abate dà il benvenuto a tutti gli appassionati lettori di Vavel Italia, invitandoli a seguire assieme la sfida tra Lituania ed Italia, sfida sulla carta agevole ma che potrebbe riservare non poche insidie.

Un punto, almeno un punto per raggiungere il tanto agognato traguardo. Basta davvero poco ai nostri Azzurrini, per staccare il decisivo pass che consentirà loro di giocarsi le proprie chance ai prossimi Campionati Europei di categoria, che si terranno in Polonia dal 16 al 30 giugno prossimi. Ancora fortunatamente a secco di sconfitte, l'Italia proverà ad imporre anche in questa sfida il proprio gioco, una tendenza offensiva a tratti micidiale grazie ai molti talenti scesi in campo durante queste gare di qualificazione

Statisticamente parlando Lituania ed Italia si sono incrociate solo una volta, nel 2015 e proprio nel turno di andata di questa sfida. A Castel di Sangro finì 2-0 per i nostri colori, con Berardi e Benassi come marcatori. Uno dei tanti successi che hanno valso il primo posto del girono all'Italia, almeno per ora. Nel proprio gruppo 2, infatti, l'Italia ha vinto ben sette gare, pareggiandone due, a differenza del trend molto più basso dei padroni di casa, capaci di vincere tre volte perdendone sei.

"Contro la Lituania non giocheremo di certo per il pari - ha dichiarato il CT Di Biagio in conferenza - perché sarebbe un errore gravissimo. Dobbiamo scendere in campo come abbiamo fatto sin qui in ogni partita, l’obiettivo deve essere la vittoria". Stando alle prime indiscrezioni, l'Italia dovrebbe scendere in campo adottando il solito 4-3-3, con Ricci e Di Francesco a sostegno di Alberto Cerri. Un più coperto 4-4-2, invece, per i lituani, in cui spicca la presenza di Stankevicius. 

LITUANIA (4-4-2): Gertmonas; Petrauskas, Artimavicinus, Silkaitis, Gaspuitis; Janusevskis, Sirgedas, Kazlauskas, Baravykas; Stankevicius, Ruzgis. All. Vingilys. 

ITALIA (4-3-3): Cragno; Conti, Caldara, Ferrari, Barreca; Grassi, Cataldi, Mazzitelli; Ricci, Cerri, Di Francesco. All. Di Biagio.