Guida al sorteggio dei gironi di Europa League 2016/17

Quarantotto squadre al via, una vera favorita, tante outsider, altrettante sorprese plausibili, tanta competizione, altrettanti gol e spettacolo da preventivare. Tutto questo è l'Europa League 2016/17, il cui calcio d'inizio virtuale è fissato per oggi alle 13, con il sorteggio della fase a gironi. Prime indicazioni, prime speranze e prime possibilità per le quattro italiane nell'urna: Inter, Fiorentina, Roma e Sassuolo fremono per scoprire le prime avversarie di un cammino che si auspichino essere il più lungo possibile. Scendiamo nel dettaglio analizzando le fasce una per una.

FASCIA 1

SQUADRA	NAZIONE	VALUTAZIONE
Schalke 04	Germania	4,5
Zenit s. Pietroburgo	Russia	4,5
Manchester United	Inghilterra	5
Shakhtar Donetsk	Ucraina	4
Athletic Bilbao	Spagna	3,5
Olympiakos	Grecia	3,5
Villarreal	Spagna	4
Ajax	Olanda	3
Inter	Italia	4
Fiorentina	Italia	3,5
Anderlecht	Belgio	3
Viktoria Plzen	Repubblica Ceca	2,5

Il Manchester United davanti e dietro tutti quanti. I Red Devils sembrano la favorita numero uno alla vittoria, per intelaiatura e tasso tecnico. Prima fascia comunque sufficientemente assortita, ma con tre punti particolarmente deboli: il Viktoria Plzen, l'Anderlecht e l'Ajax, tre squadre discontinue, i primi probabilmente un po' carenti di talento, gli altri due con alcune pecche di organizzazione. Per il resto, il livello è molto alto, forse con Fiorentina, Olympiakos e Athletic Bilbao un po' più dietro rispetto alle altre, già navigate conoscitrici dell'Europa. Attenzione particolare allo Zenit con Lucescu.

FASCIA 2

SQUADRA	NAZIONE	VALUTAZIONE
AZ Alkmaar	Olanda	2,5
Sporting Braga	Portogallo	3
Red Bull Salisburgo	Austria	2,5
Roma	Italia	4,5
Fenerbahce	Turchia	3,5
Sparta Praga	Repubblica Ceca	2,5
PAOK Salonicco	Grecia	2
Steaua Bucarest	Romania	2
Genk	Belgio	2
APOEL Nicosia	Cipro	1,5
Standard Liegi	Belgio	1,5
Saint-Etienne	Francia	2,5

Il pericolo maggiore è tricolore: la Roma dopo l'eliminazione del Porto riparte dalla seconda fascia, rappresentando un codice rosso per le teste di serie. Insieme ai giallorossi, un competitivo Fenerbahce, ma occhio al Braga e al Salisburgo, vogliose di esplodere e con le carte in regola per riuscirci. Per il resto sono più le squadre sotto la media che quelle di valore: sicuramente la speranza per le altre è pescare lo Standard Liegi o l'APOEL, le due peggiori del lotto. Un occhio di riguardo anche per l'ottimo Saint-Etienne, ormai un'istituzione dell'Europa League, ancora atteso ad un cammino soddisfacente.

FASCIA 3

SQUADRA	NAZIONE	VALUTAZIONE
Gent	Belgio	2
Young Boys	Svizzera	2
Krasnodar	Russia	2,5
Rapid Vienna	Austria	1,5
Slovan Liberec	Repubblica Ceca	1
Celta Vigo	Spagna	3
Maccabi Tel-Aviv	Israele	1,5
Feyenoord	Olanda	2,5
Austria Vienna	Austria	1
Mainz	Germania	2,5
Zurigo	Svizzera	0,5
Southampton	Inghilterra	3

Cerchiati in rosso sono Celta Vigo e Southampton, due squadre diversissime ma egualmente pericolose nel loro modo di intendere il calcio, in terza fascia per ovvie questioni di ranking: potrebbero pagare lo scotto della poca esperienza europea. Alle loro spalle un trittico altrettanto ostico composto dal Mainz, spettacolare e compatto, dal Feyenoord e dal suo calcio di vocazione estremamente offensiva, ed infine dal Krasnodar, il quale l'anno scorso ha tirato uno scherzetto niente male al Borussia Dortmund. Lo Zurigo è probabilmente la peggiore, ma anche pescare Slovan Liberec o Austria Vienna non dovrebbe essere male.

SQUADRA	NAZIONE	VALUTAZIONE
Panathinaikos	Grecia	2
Sassuolo	Italia	3
Qarabag	Azerbaigian	1
Astana	Kazakistan	1
Nizza	Francia	2,5
Zorya	Ucraina	0,5
Astra Giurgiu	Romania	1,5
Konyaspor	Turchia	1,5
Osmanlispor	Turchia	1
Qabala	Azerbaigian	0,5
Hapoel Beer Sheva	Israele	1
Dundalk	Irlanda	0,5

Il Sassuolo è il pericolo pubblico numero uno, la mina vagante dell'ultima fascia, squadra in grado di mettere in difficoltà chiunque. Anche il Nizza, possibilmente, sarebbe meglio evitarlo, nonostante alcune rinunce estive. L'utlima fascia è poi ovviamente la meno tecnica e meno talentuosa in media, non basta il solo Panathinaikos di Stramaccioni per alzare leggermente la media. Dundalk, Qabala e Zorya certamente quelle da pescare più volentieri, magari non le due trasferte nella calda Turchia, se possibile. E anche tra Azerbaigian e Kazakistan, tra Qarabag e Astana, la difficoltà potrebbe subire un aumento...