23.33 - Mentre la Croazia festeggia a centrocampo e gli italiani tornano nello spogliatoio delusissimi, parte l'applauso del pubblico di Torino a vincitori e vinti. Noi dobbiamo lasciarci qui, con tanto amaro in bocca per un'altra occasione persa da tutto il nostro movimento cestistico, oltre che dalla nostra nazionale. Peccato, peccato, peccato. Per stasera da Stefano Fontana è tutto, e come sempre una valanga di ringraziamenti va a voi che mi avete seguito. Buonanotte da parte di tutta la redazione di VAVEL Italia, a presto.
0.00.0 - FINISCE QUI! E' FINITA! E' FINITO IL SOGNO AZZURRO! LA CROAZIA BATTE L'ITALIA 84-78 DOPO UN'OVERTIME A TORINO! A RIO DE JANEIRO VOLA LA SQUADRA DI AZA PETROVIC!
0.13.0 - Segna da due Hackett dopo tante incertezze di Aradori. Tiri liberi per Bogdanovic.
0.23.1 - 2/2 di Bogdanovic, Italia sotto di 6. Ora si fa difficilissima.
0.23.1 - CLAMOROSO! CLAMOROSO! SIMON FA 0/2 AI LIBERI, GENTILE PRENDE IL RIMBALZO MA SI FA SCIPPARE DA SARIC! INCREDIBILE A TORINO! ORA VA IN LUNETTA BOGDANOVIC!
0.34.5 - NOOOO! NOOOO! HACKETT RUBA PALLA E LANCIA GENTILE IN AVANTI, MA LA GUARDIA DI MILANO, FUORI EQUILIBRIO, SBAGLIA L'APPOGGIO! CHE ERRORE! LA CROAZIA IPOTECA LA QUALIFICAZIONE.
1.05 - 2/2 del Beli che si porta a quota 18. -4 per gli azzurri.
1.17 - MIRACOLO DI SARIC, RIAPERTURA AL VOLO E TRIPLA DI BOGDANOVIC, TRIPLA DI BOJAN BOGDANOVIC! AMMUTOLITO ALLO SCADERE DEI 24 IL PALAALPITOUR! Belinelli intanto ferma il cronometro per altri due liberi.
1.37 - Entra solo il secondo libero, Italia a -3.
1.37 - Hackett di esperienza penetra e pizzica Hezonja per due tiri dalla lunetta.
2.42 - Monumentale 2/2 di Dario Saric ai liberi, dall'altra parte Aradori sbaglia due triple, una allo scadere ed una con tutto lo spazio del mondo sull'extra-possesso.
3.00 - SIAMO ANCORA VIVI! PIETRO ARADORI DA TRE SENZA RITMO! BAAANG! 75-70!
3.36 - Erroraccio difensivo di Melli, Simon ha tutto il tempo del mondo per fare malissimo con la tripla! 75-70!
4.00 - Simon partecipa alla festa e spara da casa sua, sbagliando, ma Belinelli pasticcia e perde palla cercando di ripartire. Rimessa croata.
4.32 - Virata di Saric che vale due punti. Belinelli forza da tre, ma trova solo il secondo ferro.
5.00 - SI PARTE!
0.00.0 - OVERTIME! OVERTIME! FORZA BOGDANOVIC, FERRO, RACCOGLIE IL RIMBALZO ARADORI CHE PER POCO NON INFILA IL CANESTRO DEL SECOLO DALLA SUA LUNETTA! OVERTIME! ALTRI CINQUE MINUTI DI FUOCO!
0.05.6 - MELLLIIII! MELLIIIII! MELLLIIIII! Belinelli attacca in penetrazione e si inventa una rovesciata, ARRIVA IL TAPIN DI MELLI CHE CI MANDA 70-70!! NICOLO' MELLI FA ESPLODERE TORINO!
0.10.7 - Spende l'ultimo fallo la Croazia, rimessa azzurra.
0.21.2 - Dentro il secondo, +2 Croazia, 70-68, timeout per Messina. Atmosfera tesissima al PalaAlpitour.
0.21.2 - FUORI IL PRIMO LIBERO DI BRUNOSLAV SIMON!
0.21.2 - Succede di tutto in attacco per l'Italia: attacco al ferro di Belinelli, tentativo di tap-in di Melli, si lotta a rimbalzo ma alla fine la palla è bianca: fallo su Simon, due liberi.
1.10 - Melli non riesce a contenere Bogdanovic: due punti, solo retina, dall'altra parte sparacchia da due Belinelli.
1.29 - Magistrale Belinelli a guadagnarsi ad a realizzare i due liberi del +1.
1.42 - Sbracciano a vicenda Gallinari e Simon, e gli arbitri fischiano la condanna: dopo Datome, anche il Gallo è costretto alla panchina dai cinque falli. L'appoggio era lieve, fatto sta che sono due punti per Simon e la Croazia.
1.56 - NOOOOO! GALLINARI SIMULA UN TURNAROUND E SI INVENTA UN PASSAGGIO FANTASCIENTIFICO PER MELLI! MELLI SCHIACCIA IL VANTAGGIO!
2.16 - Sbaglia Belinelli da tre, Gallinari lotta a rimbalzo e la rimessa è italiana!
2.33 - 0/2 clamoroso di Planinic che non ci va nemmeno vicino, possesso azzurro con rimbalzo del Gallo.
2.33 - Ancora lavoraccio di Planinic a rimbalzo offensivo, quarto fallo di Gallinari e due occasioni dalla lunetta per il centro croato.
2.58 - Sbaglia la Croazia, riparte l'Italia con Hackett che la mette per terra e la guida dritto fino al fondo della retina con l'appoggio a tabellone! 65-64!
3.39 - FOLLE BELINELLI! TRIPLA IN CADUTA LATERALE! TRIPLA FOLLE DI BELINELLI, TORNIAMO SOTTO DI TRE!
3.55 -Bogdanovic attacca Melli, sbaglia il tiro ma arriva Planinic che spazza via tutto, prende il rimbalzo e trova canestro e fallo su tiro, altro, pesantissimo potenziale gioco da tre punti.
4.08 - Accorciano gli azzurri! Sbaglia Hezonja con spazio, sbaglia Planinic con buon recupero di Melli sul rimbalzo offensivo, dall'altra parte SCHIACCIA Gallinari sulla linea di fondo! -4 e possesso croato.
4.44 - 2/2 importante del Beli.
4.44 - Di pura personalità Belinelli che dall'angolo fulmina il marcatore col primo passo e si lancia verso la schiacciata: fallo di Saric, il terzo, saranno due liberi.
5.14 - BLACKOUT ITALIA! Sfonda Saric, abilissimo a muovere corpo e pallone, arrivano i due punti ed il libero supplementare. 63-55 Croazia.
5.19 - Altra palla persa, passaggio banale di Belinelli, lucido Datome a spendere il quarto fallo su Bogdanovic lanciato a campo aperto.
5.42 - Ottima difesa azzurra a palla molto ferma della Croazia, Datome costringe Saric all'infrazione di passi.
6.12 - Brutto attacco di Gentile a difesa schierata, arriva il fischio per infrazione di passi.
6.40 - Saric! Dario Saric! Attaccato Bargnani, va dentro l'appoggio di mancina!
6.55 - Pessimo attacco azzurro, palla molto ferma e tripla forzata da Gallinari allo scadere dei 24: cortissima, arriva il richiamo all'ordine di Ettore Messina col timeout.
7.20 - Grande giocata di Saric, che, imbucato da Hezonja nel pitturato, è rapidissimo a mettere dentro l'appoggio contro Melli fuori posizione: 2+1, trasformato per il 58-55.
8.03 - Dario Saric si salva col secondo libero, 1/2 e parità a 55.
8.03 - Finalmente una pausa dopo il caos, Datome spende il fallo abbracciando Saric sotto canestro.
8.55 - Big Nic Melli! Big Nic Melli! BIG NIC MELLI! MELLIII! Incredibile, due giocate prelibate dell'azzurro che prima corregge dentro un tiro forzato e sputato dal ferro di Gallinari, e poi inchioda con la stoppata l'appoggio al tabellone di Simon! Tecnico per Aza Petrovic che protesta veementemente (a ragione, la palla aveva già toccato la tabella nel momento della stoppata).
9.19 - Gentile va per terra, ma stavolta Simon va fuori bersaglio da tre.
10.00 - ULTIMI DIECI MINUTI, SI DECIDE TUTTO ORA.
0.00 - FINISCE QUI IL TERZO QUARTO! GRANDE CROAZIA, MA SI FINISCE CON LA TRIPLA DI DATOME LETTERALMENTE DA CASA SUA! Lottando, sangue e sudore contro un avversario temibilissimo, l'Italia è sotto 54-52 a dieci minuti dalla fine!
0.25 - Campo per Tonut, Ukic lo brucia subito col terzo tempo mancino.
0.51 - Melli! Non si arrende mai! Errore di Cusin, rimbalzo offensivo di Melli che viene trasformato in due punti a tabella! Che voglia! 52-49.
1.26 - In difficoltà Cusin, Planinic gli mangia in testa i due punti a rimbalzo offensivo.
2.28 - MELLI! Cusin, lucido, non forza da vicino ma serve il taglio di Melli che trova schiacciata e fallo! Libero trasformato, 50-47.
2.43 - Ancora dubbi sui cambi, punisce Simon con la terza tripla nel quarto!
3.28 - Preziosissimo Ukic a scippare Cusin sul passaggio per poi chiudere in contropiede.
4.33 - Gallinari splendido in rotazione anticipando nettamente Saric: palla recuperata e fornita ad Andrea Bargnani ch però si fa sputare dal ferro il mid-range.
5.19 - Forza il blocco Hackett, ma lo fa troppo evientemente su Planinic: fischio, quarto fallo, campo per AleGentile mentre Simon infila la seconda tripla consecutiva. Torna avanti la Croazia.
5.38 - BELINELLI! MARCO BELINELLI! Hackett tiene incredibilmente, magicamente in post su Saric che da via una palla pigra: si tuffa sulla linea di passaggio il Beli che va dritto ad appoggiare con l'eurostep.
6.17 - BRUNOSLAV SIMON con la tripla in transizione! Aggancio Croazia a quota 42.
6.44 - Grandissimo lavoro difensivo di Gallinari che chiude le linee di passaggio: la rimessa è azzurra.
7.00 - Circolazione per Hackett da tre dopo l'errore di Hezonja: airball dell'azzurro.
7.45 - Splash, dentro il libero, 39-42.
7.50 - ITALIAAAA! ITALIA! TORINO E' TUTTA IN PIEDI, PERCHE' GALLINARI HA TROVATO UN'ALTRO 2+1 IN CONTROPIEDE, NONOSTANTE LA RANDELLATA CLAMOROSA DI BOGDANOVIC. FAMOLO STRANO CON DANILO GALLINARI, COSTRETTO AL TIMEOUT PETROVIC NELLA BOLGIA DI TORINO!
8.12 - Pessimo attacco senza movimento ai 24 secondi della Croazia, Belinelli prende il rimbalzo e libera capitan Datome per il jumper appoggiato al tabellone. PARI a 39!
8.42 - DANILOOOOO GALLINARI! Possesso stagnante, Gallinari accende l'interruttore, va in penetrazione, trova le mani di Saric ma anche il tabellone! Due punti che diventano tre col libero supplementare, 39-37.
9.40 - Bilan a sfruttare i problemi di falli di Bargnani in post basso, vola Datome in aiuto con la stoppata.
10.00 - CI SIAMO, INIZIA LA TERZA FRAZIONE. PALLA ALLA CROAZIA PER LA RIMESSA.
22.23 - Tornano in campo i giocatori, pochi minuti al fischio di inizio del terzo quarto.
22.17 - Nel frattempo, nella finale di Belgrado, la Serbia sta letteralmente passeggiando su Porto Rico: 60, SESSANTA a fine primo tempo per Teodosic e compagni, 27 per gli americani.
22.16 - Le immagini dei primi due quarti.
0.00 - FINISCE QUI IL PRIMO TEMPO! Finisce con Belinelli croce e delizia: passaggio schiacciato a terra e sbagliato che regala i due punti in contropiede a Bogdanovic, ma grandissima penetrazione con appoggio rovesciato nell'ultimo possesso. Si va negli spogliatoi sul 39-34.
0.30 - Mamma mia Bojan Bogdanovic! Senza ritmo, dall'arco contro Gallinari: sono tre!
0.54 - DATOME! LA STOPPATA CHE CANCELLA HEZONJA! Grande giocata del capitano, sul rimbalzo terzo fallo personale di Ukic: Italia in bonus, va in lunetta Marco Belinelli.
1.20 - Non si capiscono sul cambio Belinelli e Cusin: Saric è tutto solo nella zona centrale dell'arco dei tre punti e non perdona. BANG nel canestro, 34-30 e timeout Messina che non sembra per niente contento.
1.47 - GALLINARI PER HACKETT! COSA SI INVENTA IL GALLO, DIETRO LA SCHIENA PER HACKETT TUTTO SOLO SULL'ARCO: TRIPLA A BERSAGLIO E 31-30!
2.26 - 2/2, ma dall'altra parte Datome si coordina in un fazzoletto ed appoggia a tabellone il passaggio dentro di Danilo Gallinari. Ancora prezioso Cusin in difesa: palla persa di Bogdanovic in penetrazione.
2.45 - Continue le penetrazioni croate, qui ancora Bogdanovic col contatto dubbio su Marco Cusin: gli arbitri, tanto per cambiare, premiano l'attaccante. Secondo fallo personale dell'azzurro, due liberi per il giocatore dei Brooklyn Nets.
3.00 - Va per terra Bogdanovic, il Gallo non se lo fa dire due volte ed infila morbido il mid-range.
3.30 - Poca circolazione di quelli in maglia bianca, Hezonja scheggia il ferro da tre, dall'altra parte Bargnani pescato da Belinelli sbaglia a pochi passi dal canestro il turnaround e salta fallosamente a rimbalzo. Male il Mago in questa situazione, si siede in panchina con 3 falli così come Melli, che travolge Bogdanovic da dietro.
4.05 - GALLINARI! Che angolo di passaggio sulla linea di fondo, premiato il taglio di Bargnani che schiaccia il -5!
4.42 - Rimbalzo offensivo di Datome, c'è palla recuperata ma soprattutto lo step-back di DANILO GALLINARI che manda letteralmente al bar Saric. Lo stesso Saric, nell'azioen successiva, in post, è accerchiato da Gallinari e Belinelli e butta via la palla. REAZIONE AZZURRA, stavolta il timeout è di Petrovic. 28-21.
5.18 - Ancora Bargnani dal post basso all'improvviso, palla sputata dal ferro, ma dall'altra parte Planinic è ingenuo nel blocco irregolare: fallo in attacco!
5.58 - Ottima uscita dal timeout, dal mid-range muove la retina Andrea Bargnani!
6.10 - DARKO PLANINIC! Che partita fino ad ora! Riallunga la Croazia, timeout Messina sul -11.
6.21 - Palesemente sfidato da tre Belinelli, ma non gira oggi il tiro dall'arco. Palo, 1/6.
6.32 - Non sbagliano un tiro dalla linea della carità gli uomini di Petrovic, 26-17.
6.32 - Croazia che non sfrutta due possessi offensivi ma trova altrettanti rimbalzi: la risolve Bogdanovic che pesca le mani di Hackett con la mano destra in penetrazione. Due liberi per il numero 44.
7.18 - Ottima difesa italiana sul palleggio di Babic che si inceppa: Datome lo chiude e lo costringe alla sbracciata fallosa.
7.50 - Settimo punto di Planinic che si gira sul perno e si prende la linea di fondo dalla sinistra. 24-17, ma palla ancora ai croati per blocco irregolare di Melli.
8.48 - L'Italia non ci sta! NON CI STA! Mini parziale di 5-0 grazie a Datome dalla media, Gentile in difesa e MARCO BELINELLI DA TRE, dal palleggio! 22-17, si infiamma Torino!
9.28 - Ottima lettura del mismatch Planinic-Belinelli, col centro croato che allontana il marcatore, appoggia a tabellone i due punti e conquista anche il libero supplementare con Datome che gli frana addosso.
10.00 - SI RIPARTE SUL CAMPO!
0.00.0 - FINISCE QUI IL PRIMO QUARTO! CROAZIA AVANTI DI 7, nel cuore del quarto lunghissima interruzione a causa dei problemi al tabellone del punteggio, comunque non risolti. Ottimo inizio di Simon da una parte e Alessandro Gentile dall'altro, ma per gli azzurri serve qualcosa di più in fase offensiva.
0.08 - No, no, no! Pasticcia Belinelli cercando Melli che era girato di schiena, parte in contropiede Bojan Bogdanovic che trova il canestro del 19-12.
0.50 - Bellissimo tiro costruito col dentro-fuori da Gentile, Belinelli e Datome che tira con spazio ma non trova i due punti.
1.15 - Brutta posizione di Melli sulla rimessa, Hezonja lo pizzica e si procura i due liberi. Trasformati entrambi.
1.15 - Risponde l'Italia! Siamo vivi! Datome col meraviglioso palleggio-arresto-tiro del 15-12 all'altezza della lunetta, dall'altra parte Cusin copre il mondo a Planinic che deve rifugiarsi in rimessa laterale.
1.55 - Gran lavoro di Hackett accoppiato con Bogdanovic sotto canestro dopo il pick 'n' roll centrale. Sul passaggio il play italiano esce in anticipo, ma arriva il fischio. Quantomeno dubbio, fatto sta che il 2/2 porta i croati sul 15-10.
2.44 - Cusin domina e contiene ancora Saric, ma sul ribaltamento Hezonja scippa Gentile nel pitturato e va dritto come un treno ad appoggiare i due punti dell'11-10.
3.42 - ANCORA CUSIN! CUSIN! Che ingresso in partita di Marco Cusin! Prima costringe alla violazione di 24 secondi Bogdanovic con una difesa mostruosa, poi si gira sul perno e prende fallo su tiro dalla media: 2/2 ai liberi per il gigante da Pordenone, Italia avanti per la prima volta nel match.
3.58 - CUSIN! MOSTRUOSO CUSIN! Palla dentro della Croazia verso Saric, arriva una meravigliosa stoppata da dietro di Marco Cusin!
4.15 - Hackett attacca Simon e pesca il fallo alzandosi! Terzo fallo di Simon, 2/2 in lunetta dell'ex-Olimpia, si torna ad una lunghezza di distanza.
4.54 - Ancora Gentile, ancora girandosi in avvicinamento, sta monopolizzando la partita offensivamente insieme a Simon. 9-6 per i due punti infilati da Bojan Bogdanovic con una grande linea di fondo.
5.22 - BRUNOSLAV SIMON! Spara ancora da tre, trova ancora il bersaglio! 7-6!
5.43 - ALEEEGENTILE! Quattro punti su quattro totali, bellissimo il movimento in post basso nel pitturato. 4-4.
6.10 - Follia di Sakic che spara un tracciante imprendibile per tutti i suoi compagni.
6.33 - E INVECE NO! DOPO VENTI MINUTI DI PAUSA, SI RIPARTE NONOSTANTE IL TABELLONE SULLE TRIBUNE SIA K.O. PUNTEGGIO SUL 4-2.
21.27 - Siamo fermi oramai da 15 minuti Torino, in questo momento riunione tra gli arbitri e gli allenatori: la proposta è quella di giocare usando solo il grande tabellone centrale a quattro schermi, però difficilmente visibile dal campo. Petrovic e Messina non sembrano convintissimi.
21.20 - Ecco la situazione del tabellone a Torino.
21.15 - Chissà se questa pausa potrà aiutare i dieci in campo a scrollarsi un minimo di dosso la pressione, dato che in questi primi 3 minuti e mezzo si è segnato pochissimo: appena sei punti.
21.13 - Brutte, brutte, brutte notizie: il problema al tabellone non si risolve velocemente, torna in campo il cesto dei palloni e si ricomincia il riscaldamento!
6.33 - Non torna a posto il tabellone, situazione stagnante da diversi minuti consecutivi.
6.33 - Pizzicato, presente in tribuna, anche il centrocampista dell'Inter Ivan Perisic.
6.33 - Ancora fermo il gioco, è sostanzialmente un lungo timeout gratuito per Messina e Petrovic.
6.33 - Fiscali gli arbitri: Bargnani sbraccia sotto canestro, ci sta il fallo, ma alla prima - onestamente moderata - protesta parte anche per lui il fallo tecnico! Trasforma Bogdanovic, 4-2, ma ci si ferma per problemi al tabellone.
7.09 - Si segna pochissimo, airball di Ukic che si era ricavato bene il tiro dalla media, dall'altra parte passi in ricezione di Gentile che era stato servito da Hackett nel taglio ad U.
8.00 - Bene in difesa Gallinari che costringe Bogdanovic al tiro difficile da vicino, sbagliato. A seguire brutto attacco ed errore di Hackett senza ritmo dalla lunetta.
8.34 - Grande posizione di Belinelli sulla penetrazione di Simon che lo aveva battuto. Il croato sbraccia, mette il canestro, la decisione degli arbitri è fallo in attacco: il play di Milano non ci sta e prende anche un tecnico per le proteste!
9.00 - Gentile! Che canestro! Penetrazione, palla dietro la schiena e dolcissimo tocco ravvicinato! Si muove il tabellino azzurro, 2-3.
9.35 - Pronti, partenza, Simon! Attaccato Belinelli, tripla a segno! 3-0
10.00 - SI PARTEEE!
20.58 - Ci siamo! Messina sceglie AleGentile in quintetto base, con Gigi Datome che partirà dalla panchina. Fisico e difesa da subito, con il jolly del capitano a svoltare la partita se le cose dovessero mettersi male.
20.56 - Sempre molto toccanti gli inni, prima quello croato e poi quello, cantato a squarciagola, di Mameli.
20.53 - Presentata tra i tanti fischi la Croazia, applaudita da pochi oltre ai tifosi biancorossi presenti a Torino. Il più bombardato, ma non c'erano dubbi, è Aza Petrovic, particolarmente polemico quattro giorni fa nella partita del girone.
20.52 - Alla presentazione degli azzurri il PalaAlpitour è una bolgia! Carichissimi i tifosi azzurri, che atmosfera!
20.40 - Immagini dell'avvicinamento alla partita.
20.35 - Eccoci collegati! Meno di mezz'ora al via! Il PalaAlpitour è già praticamente pieno, le squadre stanno ultimando il riscaldamento.
Buonasera a tutti! Io sono Stefano Fontana e vi do il più caloroso benvenuto possibile alla diretta scritta in tempo reale di Italia-Croazia, finale del torneo preolimpico di Torino che vale, appunto, un posto a Rio De Janeiro per la competizione a cinque cerchi. I protagonisti da tenere d'occhio sono tanti: Ettore Messina ed Aza Petrovic in panchina, mentre per quanto riguarda il campo le stelle sono Gallinari, Bargnani e Belinelli, aiutati tra gli altri dagli ottimi Hackett e Melli in questo preolimpico; mentre tra i croati i pericoli maggiori arrivano dai tre NBA: Saric, Mario Hezonja ma soprattutto un Bogdanovic letteralmente on fire a Torino. Tutto, come sempre, su VAVEL Italia!
La preparazione al torneo
Italia che viene da un buon Eurobasket lo scorso anno, nel quale ai tanti momenti emozionanti non si è riusciti però a far seguire un risultato di rilievo (solo quinto posto), garantendo tuttavia al movimento nazionale un'altra occasione proprio con il preolimpico. Essere davanti al proprio pubblico ha dato una spinta in più agli azzurri, così come nel tour di amichevoli del mese di giugno: le larghe vittorie contro Repubblica Ceca (78-48) e Cina (87-58) nella Trentino Basket Cup, quella contro le Filippine (106-70) prima di perdere all'overtime contro il Canada (74-71) nell'Imperial Basketball City Tournament di Bologna. Infine, l'ultima rifinitura è stata quella del 30 giugno, superata a pieni voti, contro Porto Rico (83-70). Per i ragazzi di Ettore Messina Rio sarebbe un'occasione per coronare una generazione talentuosissima, capace di portare ben quattro rappresentanti in NBA in contemporanea, con il meritato alloro che ancora manca.
Croazia che invece, dopo il secondo posto nel girone e la cocente eliminazione agli ottavi di Eurobasket 2015 per mano della Repubblica Ceca (80-59) si è presentata a Torino forte di tre test amichevoli: la doppia sfida col Canada, terminata in pareggio (80-91 in quel di Belgrado, 70-78 in America) e la rivincita casalinga proprio contro i cechi, vinta per 90-69. La qualificazione olimpica potrebbe essere il primo tassello del trampolino pronto a lanciare una generazione di giocatori giovani ma già esperti e ricchissimi di potenziale.
Il torneo
Tre partite a testa per le due squadre: nel mini-girone, il gruppo B, ad inaugurare sono stati gli azzurri con un grande Andrea Bargnani a propiziare il 68-41 maturato nel secondo tempo. Il giorno dopo, nello scontro diretto, non è bastato il Bodgdanovic-show (26 con 6 rimbalzi), con Dario Saric comprimario di lusso (doppia doppia da 11 punti e 10 rimbalzi) a schiantare gli azzurri che, guidati dalla coppia Hackett-Belinelli (31 punti col 41% combinato dal campo) hanno tenuto botta ed allungato nel finale. La compagine di Petrovic, comunque, ha centrato la semifinale passeggiando 72-52 sulla Tunisia, ancora con Bodganovic e Saric sugli scudi.
Ieri sera, infine, i verdetti delle semifinali: Italia abbastanza facilmente, se si esclude qualche piccola amnesia difensiva, sul Messico (79-54) grazie ai 15 di Gallinari ed alla splendida prestazione in entrambe le metà campo di Nicolò Melli; Croazia a ribaltare il pronostico contro la Grecia, prima nel girone A, grazie ad un parzialone nel primo quarto, chiuso 31-13, poi difeso nel corso del match e coronato dalla terza partita consecutiva ad almeno 20 punti di Bojan Bogdanovic.
I roster
Le chiavi del match
Torneo di - parziali - outsider in tutti e due i roster. Da un lato, il più atteso delle tre stelle, Mario Hezonja, scelto con la quinta assoluta dagli Orlando Magic allo scorso draft, sta un po' latitando per statistiche ed intensità sul campo, mentre Bojan Bogdanovic (Brooklyn Nets) ed il centro Dario Saric (Anadolu Efes, ma nell'orbita stretta dei Philadelphia 76ers) hanno letteralmente trascinato i compagni alla finale, confermandosi come una delle coppie più decisive di questo preolimpico, col primo che viaggia oltre i 23 punti di media, ed il secondo che unisce ai 13 punti 9 rimbalzi per match.
Importanti quindi saranno i cambi azzurri in difesa: spesso Hackett o Belinelli potrebbero finire nel mismatch con Saric, che può essere neutralizzato anticipando molto e chiudendo le possibili linee di passaggio per il lungo classe '94. Allo stesso tempo, un'intensa difesa sull'arco dovrà impedire tiri facili a Bogdanovic ed Hezonja - sempre in grado di battere un colpo - sfidando piuttosto il resto del team, meno abituato alla pressione delle grandi sfide del genere.
In fase offensiva, piuttosto, l'Italia ha dimostrato di poter trovare punti con continuità contro qualsiasi difesa, Croazia compresa, dalle mani di Gallinari e Belinelli, bravissimi anche a livello di letture nel dentro-fuori che spesso può liberare l'Hackett o l'Aradori di turno e permettergli di colpire con spazio. Essenziali anche i movimenti di Bargnani e Datome, egregi nel liberare sempre gli spazi giusti ed utili anche alla manovra difensiva. La sensazione è che la sfida sarà decisa sulla continuità di rendimento più che sui parziali. Messina dovrà essere bravo quindi a tenere i suoi sempre sulla corda, sempre a contatto, limitando al minimo le distrazioni per affondare il colpo nei momenti - se dovessero esserci - di calo realizzativo degli avversari.
Le dichiarazioni della vigilia
Aza Petrovic (Croazia): "Mi mancano 19 palloni, della partita dell'altra sera. Rivista al video, 19 palloni regalati da qualcuno all'Italia. Se Messina vuole, la riguardiamo insieme e vedremo chi sorride di piu?. Spero che stavolta non gliene tocchino piu? di 5, regalati. Con 5, me la gioco. Anzi, era proprio questa la partita che volevo in finale, detto che per noi esserci e? gia? un orgoglio, un risultato enorme, senza 4-5 giocatori. Coi greci abbiamo fatto 10 minuti da sogno. Possiamo ripeterci e dare spettacolo: certo, io e Ettore compresi. Oggi siamo 50 e 50. Rispetto per l'Italia, ma nessuna paura".
Ettore Messina (Italia): «Conosco Aza da trent'anni, non ha mai, dico mai, motivato una sconfitta con argomenti cestistici. Conta aver già incontrato la Croazia, noi siamo una squadra cui piace preparare le partite e da questo punto di vista conoscerli può essere un bene. Comunque domani sarà una gara combattuta".
I precedenti - Oltre alla già citata sfida di quattro giorni fa, sono solo due le sfide tra le due nazionali negli ultimi quattro anni, entrambe vinte dalla Croazia con margine minimo: 72-70 nell'agosto 2012, 76-68 nel settembre 2013 in occasione dell'europeo a Lubiana, Slovenia.