Indiana e Memphis difendono strenuamente il proprio parquet e con un controllo asfissiante su Anthony e Durant riescono a battere New York e Thunder portandosi in vantaggio nelle rispettive serie. Troppo fallosi i Knicks, troppo nulla attorno a Durant in casa Thunder. Sono Hibbert e Gasol gli eroi delle due partite.
Indiana Pacers (2) New York Knicks (1) 82-71 (18-15, 18-18, 26-20, 20-18)
Con una gran difesa (Knicks tenuti a 25/71 dal campo, Anthony a 21 punti con 6/16 al tiro) i Pacers difendono il proprio parquet
e si portano in vantaggio nella serie contro NY. Gli esterni di New York hanno le polveri bagnate (1/8 Felton, 4/12 JR Smith, 3/11 Shumpert), mentre Chandler e Stoudemire non trovano le misure per contrastere Hibbert (24 punti con 9/18 al tiro e 12 rimbalzi).
"That's how we play Pacers basketball,'' dichiara Paul George, tutt'altro che preciso al tiro (14 punti con 2/12 da 3). "We just locked in, and it was just helping one another on the defensive end.''Un deluso Anthony non nasconde il proprio disappunto per l'imbarazzante prestazione offensiva offerta dalla squadra: ""They outrebounded us, they won the hustle today, the little things. It all came down to us not scoring the basketball. ... We can't beat anyone scoring 71 points.'' Anthony è il solo giocatore dei Knicks ad andare in doppia cifra, pur se lontano dalla media playoff tenuta fino a oggi (29.3 ppg). I Pacers portano invece 4 uomini in doppia cifra, con George Hill (17 punti, 5/12 da 3) bravo a punire i raddoppi su West e Hibbert. Coach Woodson si dichiara abbastanza soddisfatto della prestazione difensiva dei suoi, molto meno di quella offensiva: "Offensively, we just didn't have anything,'' coach Mike Woodson said. "I thought defensively, we hung in there and did what we had had to do, but we just didn't have any offensive pop and we have to figure that out.'' I Knicks perdono per la prima volta una gara di questi playoff concedendo meno di 90 punti agli avversari, e per la terza volta in stagione escono sconfitti dal Bankers Life Fiedlhouse.
Memphis Grizzlies (2) Oklahoma City Thunder (1) 87-81 (22-18, 22-17, 22-15, 21-21)
Due liberi sbagliati da Kevin Durant (91% in stagione a cronometro fermo) a 40 secondi dal termine danno il via libera alla vittoria dei Grizzlies, trascinati da un entusiasmante Marc Gasol. Lo spagnolo, pur tirando male (6/14) realizza 20 punti, 16 nella seconda metà di gioco. Costretto a fare gli straordinari per l'assenza di Westbrook, Durant comincia a pagare dazio. "It's frustrating, but we can't hang our heads,'' dichiara Durant, autore di 25 punti (7/13, 2/6, 5/9, con 11 rimbalzi e 5 assist). "We have to keep playing and keep improving. We just have to learn from it. We have to embrace the tough times and get better from it. I believe in my teammates. Compagni che però non lo stanno supportando a dovere. Ibaka è il solito totem (10 rimbalzi, 4 stoppate) ma non gli si può chiedere di essere un fattore in attacco (6/17), Martin spara a salve (6/17 anche per lui) e Fisher ha il fiato corto (1/5 da 3). Il solo Reggie Jackson (16 punti e 10 rimbalzi) non basta: Durant a parte, i Thunder chiudono con 23/69 al tiro. Memphis non disputa la sua miglior partita, ma è fredda nei momenti chiave. "It was definitely a good feeling because we didn't play the best Grizzlies' basketball that we know we can play as a team,'' dichiara Randolph, 8 punti e 10 rimbalzi con 4/12 al tiro. Anche Mike Conley tira male (3/9, 4 perse) ma realizza 4 liberi su 4 nei momenti finali. "Obviously, they beat us in a lot of different areas tonight,'' said Memphis guard Mike Conley, who hit all four costless throws in the final minute. "For us to come away with the win, we are very happy. We will take it, but it just goes to show we have a lot of work to do. We have to do betteTony Allen non si limita a tener fede alla sua fama di gran difensore, ma infila anche 14 punti. "He is a great defender, don't get me wrong,'' riconosce Durant. "But it's the Grizzlies' team defense. I need to make the right plays for my team. I missed a few shots in the second half.''