I Celtics vincono con l'orgoglio e salvano la faccia in una serie che finora non aveva dato altro che dispiaceri. Paul Pierce termina la sua grande partita con 29 punti, conditi da 8 rimbalzi e 5 assist. Il talento del giovane Jeff Green (26 punti finali), viene supportato dall'evergreen Kevin Garnett, il quale chiude con una superlativa doppia-doppia da 13 punti e 17 rimbalzi. Jason Terry si dimostra uomo Playoff e aiuta i suoi con 18 punti, tutti pesantissimi.
Tra le file dei Knicks è ancora, ovviamente, Carmelo Anthony il miglior marcatore. Il numero 7 chiude con ben 36 punti, i quali assumono tinte completamente diverse se si va a leggere il 10-35 dal campo registrato. Tutto rimandato quindi a Gara 5, dove al Madison Square Garden di New York, rientrerà lo squalificato J.R.Smith.
Rivivi le emozioni del Live della partita:
1OT, 0.00. E' finita! I Knicks non riescono nella rimonta disperata e Boston rimane perfetta dai liberi. 90-97 il risultato finale.
1OT, 0.20. Cambio di chiamata dei direttori di gara: niente tiro libero per i Knicks. Anthony prende allora palla in mano ma sbaglian ancora la tripla. Jason Terry fallato tatticamente si presenta dai liberi e non sbaglia. Celtics avanti di 5. TImeout Knicks
1OT, 0.28. Ancora il Jet!!!! Celtics avanti 93-90. Pierce commette poi il suo quinto fallo ed Anthony si presenterà di nuovo dal tiro libero dopo il timeout.
1OT, 1.32. Jason Terry da 3!!! Celtics davanti! Anthony accorcia sul 90-91
1OT, 2.22. Garnett immortale! Long two e Celtics di nuovo davanti! Anthony si ripresenta dalla lunetta e arriva a quota 34 quest'oggi, riportando parità sull'88-88
1OT, 3.21. Anthony continua a sbagliare. Felton risponde a Pierce. 86 pari!
4th, 0.00. Brutto possesso dei Celtics!!! Pierce tenta un tiro difficile e si stampa sul ferro. Sarà Overtime!!!
4th, 0,18. Altri due errori di Anthony, incredibile! Paul Pierce raccoglie il rimbalzo ed i Celtics avranno l'occasione di vincere la gara dopo il timeout.
4th, 1.07. Garnett riporta il risultato in parità!!
4th, 1.18. Signore i Signori, Raymond Felton. Jumpshot dalla media distanza e primo vantaggio della partita dei Knicks ad un minuto dal termine. 84-82 e Doc Rivers chiama il timeout.
4th, 1.50. Anthony sbaglia ancora, ma Chandler raccoglie il quattordicesimo rimbalzo offensivo dei suoi regalando una seconda chance ad Anthony. Il numero 7 dei Knicks dalla lunetta sbaglia entrambi i tiri.
4th, 2.17. Altro timeout dei Knicks. Il gioco riprenderà con il possesso per New York con il risultato ancora in parità. Celtics che superano per la prima volta in questi Playoff quota 80 punti. Anthony supera quota 30 per la terza volta in quattro partite, ma il suo tabellino registra 8-29 dal campo e ben 7 turnover. Se basterà ai Knicks, sarà una doppia vittoria!
4th, 3.35. Shumpert ed Anthony!! Risultato di nuovo in parità. 82-82!
4th, 4.56. I Celtics mettono ancora la testa in avanti, 78-76. Anthony a quota 29 punti, ma con un'imbarazzante score di 8-25 dal campo. Green 24, Pierce 25. Timeout di Doc Rivers
4th, 7.00. Follia dei Celtics! Due turnover consecutivi e partita che torna in parità sul 74-74 per la prima volta dopo l'inizio del primo quarto. Deficit di 20 punti recuperato dai Knicks!
4th, 7.59. Cinque punti di vantaggio per i Celtics e Mike Woodson chiama un timeout per far chiarire le idee ai suoi in vista degli ultimi minuti di gioco, che decideranno il destino di questa serie.
4th, 9.34. Garnett realizza un tiro libero per fallo tecnico fischiato ai Knicks. Anthony riporta i suoi a meno due. E' la volta quindi di Paul Pierce: altra tripla e risultato sul 67-72.
4th, 12.00. Anthony guida tutti con 24 punti, seguito dal fido compagno Felton a quota 23. Tra le file dei Celtics i migliori marcatori sono sempre Green e Pierce con 22 punti ciascuno.
3rd, 0.00. Felton inarrestabile!!! Tripla da centrocampo sulla sirena, e sono 16 i punti per lui in questo quarto. Knicks sotto di soli 3 punti e partita riaperta con prepotenza! 65-68 per i Celtics ad aprire un ultimo quarto che prospetta grandi emozioni.
3rd, 0.24. Ancora Felton in penetrazione, a completare un grande terzo quarto del point guard di New York. PoI è la volta di Shumpert! Margine ridotto, ma i Celtics conducono comunque di 6.
3rd, 1.55. Felton scaglia un'altra tripla e riporta il risultato sul +10 per i Celtics.
3rd, 3,53. Anthony al 4 fallo della sua gara. Attenzione!
3rd, 4,32. Tripla di Felton da una parte, Pierce risponde dall'altra con una slam dunk! 51-63.
3rd, 6.44. Segnali di ripresa dai Knicks, o meglio da 'Melo. Altri quattro punti e risultato che si stabilizza sul 47-59. 24 punti per lui questa sera. Doc Rivers costretto al timeout.
3rd, 7.48. Anthony ancora dalla lunetta. Tanti tiri sbagliati in questa ripresa, con i Knicks che riescono a rosicchiare qualche punti ai Celtics, portandosi sul momentaneo 43-59.
3rd, 10,20. Si riparte! Knicks alla caccia della rimonta, Celtics in controllo della gara. Tanti errori nei primi possessi. Celtics sempre avanti 56-37.
2nd, 0.00. Ancora Celtics!! Canestro di Jason Terry a chiudere il primo tempo sul 54-35. Celtics in pieno controllo della gara. Knicks annichiliti dall'assenza di J.R.Smith, sbattono sul ferro con possessi forzati. Anthony chiude con 13 punti ma il suo 3-14 dal campo grida vendetta.
2nd, 0.28. Parziale incredibile dei Celtics che allungano sul +18 con un'altra tripla di Pierce ed un jump shot di Bass. 52-34 il risultato.
2nd, 1,23. Tripla di Pierce!!! Boston allunga
2nd, 1.42. Curiosa immagine di Chandler, immortalato sulla panchina dei Knicks in uno sbadiglio "fragoroso". Intanto Pierce segna un altro jumper portando il risultato sul 32-44.
2nd, 3.14. Jeff Green sta portando avanti il suo show personale, incontenibile per la difesa dei Knicks che continua a mandarlo dalla lunetta. Sono 15 i suoi punti in questo primo tempo, e sono 14 quelli di vantaggio dei Celtics.
2nd, 4.00. Due canestri consecutivi di Jeff Green portano nuovamente i suoi sul + 11.
2nd, 5.51. Secondo timeout del secondo periodo sul 26-35 per i padroni di casa. Partita in fase di stallo, spezzettata da tantissimi falli in pochi minuti.
2nd, 6.33. Quattro liberi consecutivi di Anthony accorciano il divario sul 25-33 per Boston. 13 punti per Anthony ma solo 3-11 dal campo.
2nd, 7.24. Tanti falli e ritmo che non decolla. Celtics sempre davanti 33-21.
2nd, 9.14. Tre tiri liberi consecutivi concretizzano il massimo vantaggio dei padroni di casa sino ad ora, portando il risultato sul 28-17.
2nd, 11.26. Parte con un turnover il secondo quarto dei Knicks. Crawford raccoglie dall'altra parte del campo e sigla la tripla del +8 Celtics.
1st, 0.00. Ancora Anthony!!! Canestro e tiro libero a chiudere il primo quarto. 7 punti (2-8 dal campo) e 3 rimbalzi per lui. Celtics comunque al comando 22-17, guidata dai 7 di Pierce e dai 6 di Jeff Green.
1st, 1.41. Centro di Anthony dalla media distanza, i Celtics rispondono subito tornando sul +8.
1st, 2.56. Tripla di Steve Novak appena entrato, timeout Celtics. Carmelo Anthony ancora alla ricerca del suo primo field goal della gara, dopo aver mancato i suoi primi 6 tentativi.
1st, 3.42. Celtics in controllo totale del match in questa prima parte di gara. Jason Terry trasforma il suo primo tiro portando il risultato sul 18-9 per i suoi
1st, 5.38. Arrivano dalla lunetta i primi due punti di questa gara 4 di Carmelo Anthony. Risultato sul 7-14 per i Celtics.
1st, 6.24. Primo timeout della gara chiamato da Mike Woodson per questo brutto avvio di gara dei Knicks. Sale alto il grido del pubblico del TD Garden di Boston
1st, 7.00. Difesa dei Celtics molto arcigna, Knicks senza field goal da quasi 5 minuti.
1st, 9.00. Pierce (5 punti) e Garnett regalano il primo break ai padroni di casa, che si portano sul 12-5, con un parziale di 7-0.
1st, 11.00. Partono bene tutte e due le squadre, realizzando i rispettivi primi due possessi, siglando una tripla a testa con Bradley da una parte e Felton dall'altra. Risultato fisso sul 5-5.
Chi sorride è sicuramente Carmelo Anthony il quale, dopo aver trascorso una vita nella situazione inversa, si sta togliendo le prime soddisfazioni della sua carriera. Ad un giornalista che gli aveva fatto notare che questa sarebbe potuta essere la sua prima vittoria per 4-0 in una serie Playoff, il numero 7 dei Knicks ha risposto così: "To be honest with you, to accomplish that would be spectacular. It would be a dream come true. I've never swept anybody. But we know Game 4 is win or go home for them guys". L'ala piccola di Manhattan viaggia in questa serie ad una media di 32 punti esatti a partita, primo tra tutti i marcatori sinora in questa post-season. A far storcere il naso tuttavia, sono solamente 11 i rimbalzi conquistati in queste prime 3 gare, ed addirittura è solo 1 l'assist servito ai propri compagni. Numeri che, seppur con le dovute proporzioni, dovranno essere migliorati quando il livello degli avversari salirà col passare del turno.
Irriconoscibile sin qui l'andamento dei Celtics, i quali viaggiano ad una media di 75 punti a partita, senza aver ancora superato gli 80 in nessuna delle prime tre gare, tirando con solo il 39% dal campo. "You've got to focus on the single game. You can't win four without winning one" - ha dichiarato Doc Rivers nel pre-partita, visibilmente amareggiato per questo inaspettato avvio di Playoff. Stesso tono per Jason Terry, il quale non ha voluto commentare la squalifica inflitta a J.R. Smith, ma ha comunque lanciato una frecciatina ai comportamenti poco sportivi dei suoi avversari: "I mean, when you get your butt kicked like they've been doing to us the last week or so and you're seeing the same team every day, you're going to get tired of it. Or you're going to lay down. I'm tired of it".
Dopo aver rifilato una gomitata a Jason Terry a gioco praticamente fermo verso la fine di Gara 3, J.R. Smith è stato ejected prima del fischio finale, con la conseguenze proroga della squalifica per Gara 4. Il neo nominato Sesto Uomo dell'Anno è stato fino ad ora in questa stagione uno dei punti fondamentali del successo dei Knicks i quali, per riuscire a coprire la sua assenza, avranno bisogno di una mano dalle seconde linee. Grande attenzione dunque ai vari Steve Novak, Chris Copeland ed Iman Shumpert, senza tralasciare il fatto che Jason Kidd sarà libero di prendersi più tiri. La franchigia di Boston ha l'obbligo di cercare, quantomeno, di non far terminare senza vittorie l'avventura di questi Playoff, conquistando la vittoria della bandiera di fronte al proprio pubblico del TD Garden.