Che Ryan Lochte fosse un fuoriclasse, non è mai stato in dubbio. Lo è in vasca, dove ha vinto tutto quello che c'era da vincere; lo è appena prima di entrarvi, quando si presenta ai blocchetti ogni volta con un paio di scarpe diverse, rigorosamente tamarre, rigorosamente disegnate da lui; lo è appena dopo il podio, quando regala le medaglie ai suoi tifosi, spesso a quelli più giovani, come accaduto agli ultimi mondiali in vasca corta a Istanbul, quando ha donato due medaglie d'oro ad altrettanti fortunati bambini. "I tifosi sono uno dei motivi per cui nuoto, voglio sempre regalargli qualcosa. La luce nei loro occhi, quando ricevono la medaglia, e' tutto per me" ha detto una volta Ryan.

I tifosi, già. Delizia ma anche croce, perchè è proprio a casa di una tifosa che il gigante delle vasche a stelle e strisce è finito ko. Il misfatto è accaduto domenica scorsa, quando una tranquilla passeggiata per le strade della Florida si è trasformata in un'inattesa e poco gradita gita in sala operatoria: il tutto per colpa di una giovane fan che, incredula di fronte all'idea di aver incontrato  il suo idolo, ha preso la rincorsa e si è gettata letteralmente al collo di Lochte, il quale, è caduto a terra nel tentativo di prendere al volo la focosa ammiratrice. Una scena comica e al limite del paradossale, che però presenta un conto salatissimo al nuotatore americano, che rimedia la rottura dei legamenti crociati posteriori con interessamento di quelli anteriori. Tradotto in soldoni significa 5-6 mesi di inattività e di assenza forzata dalle vasche.
Niente di rotto invece per l'investitrice, ma di certo ben pochi vorrebbero essere nei suoi panni.

Il nuotatore statunitense non è comunque nuovo a infortuni quantomeno bizzarri: una spalla rotta cadendo da un albero durante un'accanita partita di nascondino con il suo fratello più piccolo, un menisco saltato ballando la break-dance, una caviglia slogata inseguendo il suo cane, un legamento del ginocchio stirato nell'allungo necessario ad afferrare il cellulare che si trovava sul sedile posteriore della sua auto. E, per non farsi mancare nulla, un paio di fratture al piede rimediate facendo skateboard e cadendo con lo scooter; fino all'ultima ciliegina della fan presa al volo con conseguente caduta.
Mai banale Ryan, anche nel farsi male: quando si dice un fuoriclasse...