La sconfitta contro lo Sporting è già un ricordo, Rui Vitória vuole guardare avanti. Ad aspettare la squadra portoghese, c'è l'Astana, all'ultima partita in casa in questa Champions League. L'undici kazako vuol dare una gioia ai tifosi, che sognano ancora la prima vittoria in questa competizione. Ai portoghesi, serve un successo per la qualificazione diretta. Atmosfera da brividi come al solito in Kazakhstan, in una partita destinata a regalare spettacolo e intensità da ambo le parti.
Le ultime dai campi:
Benfica
Tante assenze pesanti per Rui Vitória, con Gaitán e Luisão out per infortunio, oltre a Salvio, Nélson Semedo, Lindelof e Fejsa, anche loro fermati da problemi di differente natura. Convocati João Teixeira e Nuno Santos, della squadra B, mentre Taarabt e Djuricic sono fuori per scelta tecnica. Solito 4-4-2 per i portoghesi con Júlio César in porta, e difesa con Eliseu e Sílvio sulle corsie, Jardel e Lisandro al centro. Samaris e Pizzi coppia centrale di centrocampo, poi Guedes a destra e Talisca a sinistra. In avanti, Jonas e Mitroglou, che, dopo il gol segnato allo Sporting, è nuovamente titolare.
Probabili Formazioni:
Astana (4-4-2): Eric; Shomko, Anicic, Postnikov, Ilic; Kéthévoama, Maksimovic, Cañas, Dzholchiev; Kabananga, Muzhikov
Benfica (4-4-2): Júlio César; Eliseu, Jardel, Lisandro, Sílvio; Samaris, Pizzi; Guedes, Talisca; Jonas, Mitroglou
Precedenti:
Champions League 2015/2016: Benfica 2-0 Astana
Le parole degli allenatori:
Rui Vitória
Dopo l'eliminazione di Coppa, è tutt'altro che tranquilla la situazione di Rui Vitória e del suo Benfica. Nonostante ciò, il nº1 dei portoghesi vuole dimenticare la sconfitta e regalare la gioia della qualificazione ai suoi tifosi: "Capisco la contestazione, nessuno di noi è contento quando perdiamo. In questi momenti, c'è poco da fare, ma solo alzare la testa e cercare di andare avanti".
Sulla partita, che si giocherà su un terreno sintetico, e sull'avversario, il tecnico portoghese si dimostra attento e elogia l'Astana: "Non è importante, e sicuramente è meglio di giocare con temperature negative. Non sarà facile, l'Astana è una buona squadra e non mi sorprende che il Galatasaray e l'Atletico siano riusciti ad ottenere solo un pareggio. L'Astana è una buona squadra, organizzata e con giocatori di qualità".
Sulle assenze di Gaitán e Luisão: "Chi ha un gruppo di lavoro come questo del Benfica non si può preoccupare per la formazione perchè tutti lavorano bene. Può mancare uno o più di uno, però chi entrerà in campo darà una buona risposta. Lisandro e Carcela possono essere i sostituti? Di solito non parlo di giocatori a livello individuale, ma su Lisandro, visto che non c'è Luisão, è facile da capire che sarà opzione".
Presente in conferenza stampa anche il centrocampista portoghese Pizzi, che ha cercato di seguire la stessa linea del suo allenatore, rassicurando l'ambiente. "È stata una partita molto faticosa, ma abbiamo avuto giorni sufficienti per recuperare ed essere qui in buone condizioni. L'obiettivo contro lo Sporting era quello di vincere e superare l'eliminatoria, ma non ci siamo riusciti. Comunque siamo un gruppo molto unito, una famiglia, e daremo una buona risposta domani".
Sul suo momento personale: "L'importante è sempre la squadra. Ovviamente qui tutti vogliono giocare, ma sin dal primo momento che ho rispettato le opzioni e continuerò a farlo. Continuerò a dare il massimo per essere al meglio quando venga chiamato".