Manchester City Football Club

Il Manchester City Football Club è un club calcistico di Manchester, in Inghilterra. Fondato nel 1880 come St. Mark's (West Gorton), cambiò nome in Ardwick Association Football Club nel 1887 e divenne Manchester City il 16 aprile 1894. È uno dei club più ricchi del mondo e negli ultimi quindici anni, dopo l'acquisizione da parte dell'Abu Dhabi United Group nel 2008 e sotto il controllo del City Football Group, ha dominato il calcio inglese, aggiungendo nel 2023 la Champions League alla sua bacheca. Gioca all'Etihad Stadium e i suoi principali rivali sono il Manchester United e il Liverpool. Oggi il City è considerato una delle grandi d'Inghilterra e d'Europa, ma si tratta di una novità: per gran parte della sua storia i «Citizens» non sono stati tra le migliori squadre del calcio inglese.

Le origini del Manchester City

Prima di chiamarsi come oggi, i Citizens ebbero due nomi, St. Mark's per sette anni e poi Ardwick, prima di diventare Manchester City nel 1894. Il primo stadio della sua storia fu Hyde Road, seguito da Maine Road e dall'attuale Etihad Stadium. La prima stagione in prima divisione arrivò nel 1898-99: il City vi rimase quattro anni, con la prima retrocessione nel 1901-02, ma il soggiorno in seconda divisione fu breve, perché già alla prima stagione fu promosso di nuovo. Il primo titolo ufficiale della storia del club arrivò nel 1904: il City sfiorò il campionato, chiuso al secondo posto, ma vinse la FA Cup battendo 1-0 il Bolton in una finale giocata nel sud di Londra, con l'unico gol di Billy Meredith. Nel 1908-09 arrivò una nuova retrocessione e, ancora una volta, una sola stagione in seconda divisione bastò per risalire. Nel 1920 il club visse uno dei giorni più bui della sua storia: un incendio distrusse la tribuna principale di Hyde Road, e questa situazione costrinse la società a trasferirsi a Maine Road nel 1923.

Il primo titolo di campione d'Inghilterra

Dopo due anni in seconda divisione, dal 1926 al 1928, il City tornò nella massima serie e visse un buon periodo in termini di risultati e trofei. Negli anni Trenta il club vinse la sua seconda FA Cup: nel 1933 perse la finale 3-0 contro l'Everton, ma appena un anno dopo ebbe un'altra occasione e batté 2-1 il Portsmouth grazie a una doppietta nel finale di Fred Tilson. Non fu l'unica conquista dell'epoca: nella stagione 1936-37, con Wilf Wild in panchina, il Manchester City vinse il suo primo campionato, chiudendo con 57 punti (all'epoca la vittoria valeva due punti), tre in più del Charlton Athletic, e nello stesso anno conquistò il primo dei suoi Community Shield battendo 2-0 il Sunderland con gol di Alec Herd e Peter Doherty. Non tutto però fu rose e fiori: una stagione dopo aver vinto campionato e Community Shield, il City retrocesse di nuovo in seconda divisione, dove trascorse nove stagioni.

Joe Mercer alla riscossa

Il City attraversò anni di incertezza in cui sembrava una squadra «ascensore», incapace di stabilizzarsi nella massima serie. In mezzo a queste montagne russe, però, vinse la terza FA Cup della sua storia: come nel 1933 e nel 1934, disputò due finali consecutive, perdendo la prima 3-1 contro il Newcastle United e vincendo la seconda 3-1 contro il Birmingham City, con gol di Joe Hayes, Jack Dyson e Bobby Johnstone. Una delle epoche più brillanti del club, fatta eccezione per quella attuale, doveva ancora arrivare. L'arrivo di Joe Mercer nel 1965 portò una ventata d'aria fresca: alla prima stagione ottenne la promozione e, dopo appena due anni in prima divisione, regalò al club il secondo campionato della sua storia in un'ultima giornata memorabile. Il Manchester United era un punto davanti a City e Liverpool in vetta; la squadra di Mercer vinse 4-3 in casa del Newcastle e approfittò dei passi falsi di United e Liverpool contro Sunderland e Stoke City. Un anno dopo il City vinse la quarta FA Cup con un 1-0 sul Leicester City firmato Neil Young, e quel successo aprì le porte della Coppa delle Coppe 1969-70: in finale la squadra di Mercer batté 2-1 il Górnik Zabrze con gol di Neil Young e Francis Lee, conquistando il primo titolo europeo della sua storia, e nella stessa stagione vinse anche la prima League Cup.

L'episodio più grigio e l'arrivo dello sceicco

Joe Mercer lasciò il club nel 1971 e seguì un lungo periodo grigio, rischiarato solo da una League Cup nel 1976. L'episodio più buio doveva ancora arrivare: nel 1996 il City retrocesse in seconda divisione e due anni dopo, nel 1998, scese addirittura in terza divisione. Due promozioni consecutive lo riportarono nella massima categoria, ma seguirono una nuova retrocessione nel 2000-01 e da una successiva promozione in Premier League, dove il club è rimasto fino a oggi. L'arrivo dello sceicco Mansour nel 2008 diede alla squadra una mentalità vincente: gli acquisti milionari hanno fatto del City una delle migliori squadre d'Europa e d'Inghilterra. Nel 2019 i Citizens furono la prima squadra a vincere tutti e quattro i trofei inglesi nello stesso anno (Premier League, FA Cup, League Cup e Community Shield) e con Pep Guardiola, in panchina dal 2016 al 2026, hanno collezionato otto campionati, quattro consecutivi tra il 2021 e il 2024, record per l'Inghilterra, e nel 2023 il treble con Premier League, FA Cup e Champions League, seguito da Supercoppa europea e Mondiale per club.

Giocatori simbolo

Il miglior marcatore della storia del City è Sergio Agüero, con 260 gol segnati a partire dal 2011, davanti a Eric Brook, con 177, e Tommy Johnson, che completa il podio con 166 reti. Per numero di presenze la classifica è guidata da Alan Oakes con 676 partite. Erling Haaland, arrivato nel 2022, è già entrato nella top ten dei marcatori del club e nel 2025-26 ha raggiunto quota cento gol in Premier League in 111 presenze, il traguardo più rapido nella storia del torneo.

Palmarès

Il Manchester City ha vinto dieci campionati inglesi (1937, 1968, 2012, 2014, 2018, 2019, 2021, 2022, 2023 e 2024), sette titoli di seconda divisione (1899, 1903, 1910, 1928, 1947, 1966 e 2002), otto FA Cup (1904, 1934, 1956, 1969, 2011, 2019, 2023 e 2026), nove League Cup (1970, 1976, 2014, 2016, 2018, 2019, 2020, 2021 e 2026) e sette Community Shield (1937, 1968, 1972, 2012, 2018, 2019 e 2024). In Europa e nel mondo vanta la Coppa delle Coppe 1970, la Champions League 2023, la Supercoppa europea 2023 e il Mondiale per club 2023.

Oggi

La stagione 2025-26 è stata l'ultima dei dieci anni di Guardiola: il City ha chiuso secondo in Premier League dietro l'Arsenal, ha vinto la League Cup battendo 2-0 proprio i Gunners in finale e la FA Cup superando 1-0 il Chelsea, mentre in Champions League è uscito agli ottavi contro il Real Madrid. Nel giugno 2026 il club ha scelto Enzo Maresca, ex allenatore del Chelsea e già assistente di Guardiola, come nuovo tecnico con un contratto triennale. La squadra gioca all'Etihad Stadium, che dopo l'ampliamento della tribuna nord può accogliere oltre 61.000 spettatori.