Un grave lutto ha colpito il mondo del calcio nella giornata di oggi: il difensore belga del Lokeren Gregory Mertens si è spento all'età di 24 anni, dopo 72 ore di coma indotto. Nella serata di lunedì si era accasciato al 20' della gara della sua squadra riserve contro quelle del Genk a causa di un arresto cardiaco: i medici avevano tentato invano di rianimarlo con il defibrillatore, prima che venisse portato via in ambulanza.
Difensore centrale di ruolo, nato il 21 febbraio 1991 ad Anderlecht, Mertens aveva mosso i primi passi da calciatore nella squadra della sua città per poi approdare al Cercle Brugge, dove è rimasto dal 2010 al 2014, raccogliendo 87 presenze e segnando 10 gol. Si era trasferito al Lokeren in estate, e aveva collezionato 22 presenze nella stagione in corso.
La società ha precisato che il giocatore aveva superato tutti i test fisici e atletici imposti dalla UEFA, le cause dell'infarto restano ancora da chiarire.