Saranno Croazia, Olanda e Romania gli ostacoli da superare per l'Italia di Meo Sacchetti sulla strada verso i Mondiali di Cina 2019. Nel Gruppo D gli azzurri sono stati sorteggiati con i croati, nostri giustizieri a Torino nella finale del PreOlimpico di Rio 2016, olandesi e rumeni. Girone non impossibile, anzi, tutt'altro, soprattutto considerando che saranno tre le squadre che accederanno alla seconda fase, quella dei raggruppamenti a sei squadre che decreteranno le formazioni europee che accederanno alla kermesse intercontinentale cinese in programma tra due anni.
Torna, dunque, la sfida anche all'Olanda, il cui ultimo incontro è stato a dir poco nefasto per i colori azzurri, con l'episodio Gallinari che ha fatto da contorno alla vittoria italiana nel torneo di Trento di inizio estate. Vittima sacrificale del raggruppamento dovrebbe essere la Romania, che si giocherà presumibilmente la terza piazza proprio con gli olandesi, mentre il destino per Croazia ed Italia, nonostante le assenze dei giocatori NBA dalla composizione del roster, appare segnato.
Il calendario completo del girone
23 novembre 2017
Italia-Romania
Paesi Bassi-Croazia
26 novembre
Croazia-Italia
Romania-Paesi Bassi
23 febbraio
Croazia-Romania
Italia-Paesi Bassi
26 febbraio
Romania-Italia
Croazia-Paesi Bassi
28 giugno
Italia-Croazia
Paesi Bassi-Romania
1 luglio
Romania-Croazia
Paesi Bassi-Italia
La composizione di tutti i gironi
Gruppo A: Montenegro, Slovenia, Bielorussia, Spagna
Gruppo B: Svezia, Turchia, Lettonia, Ucraina
Gruppo C: Polonia, Kosovo, Lituania, Ungheria
Gruppo D: Italia, Paesi Bassi, Croazia, Romania
Gruppo E: Bosnia Erzegovina, Belgio, Francia, Russia
Gruppo F: Bulgaria, Rep. Ceca, Islanda, Finlandia
Gruppo G: Germania, Serbia, Austria, Georgia
Gruppo H: Israele, Gran Bretagna, Grecia, Estonia
Di seguito il video del sorteggio effettuato in mattinata.