L'ultima volta che David Nalbandian era riuscito a battere Rafael Nadal risale al 2007, quasi un'era geologica fa. L'occasione, la finale del Master di Parigi - Bercy: da quella volta in poi, è stato monologo del maiorchino, che ha portato la statistica degli H2H sul 5-2 in suo favore.

Ma ieri, nella festa d'addio di Nalba al grande tennis, l'argentino si è preso la sua rivincita, sebbene in un'esibizione: due set netti, terminati con il punteggio di 6-4, 7-6 (6). Oltre diecimila persone sono accorse al palazzetto di Cordoba per gustarsi qualche momento di grande tennis. Visibilmente commosso Nalbandian al momento dei ringraziamenti, scanditi tenendo in braccio la figlioletta: “ Per me è un giorno storico , vi ringrazio molto per il sostegno che mi avete sempre dato2.

Dal canto suo Nadal, per una volta nel ruolo che normalmente tocca ai suoi avversari nelle partite che contano - ovvero quello di sparring partner - ha ceduto volentieri la scena al beniamino di casa per il quale non sono mancati i complimenti, con David definito uno dei punti di riferimento dello sport in Argentina. Dopo aver esortato il pubblico ad aiutare chi è meno fortunato, scherzando ha già giurato "vendetta" a Nalbandian per la partita di sabato, a cui prenderanno parte anche Novak Djokovic e Juan Monaco : "David è uno dei principali riferimenti che si trovano negli sport argentino e ho la fortuna di prendermi la rivincita sabato e sicuramente lo farò. Vincerò senza dubbio!”

Sabato si terrá la seconda esibizione contro Nalbandian e domenica Nadal affronterá Djokovic nell'ultimo match di questo tour sudamericano: un viaggio cominciato in CIle per l'addio al tennis di Massu (nell'occasione lo spagnolo ha affrontato, perdendo, proprio il serbo) e che, prima dell'epilogo, vedrà lo spagnolo visitare anche la Patagonia con una puntata sul ghiacciaio Perito Moreno.

Intanto è arrivato in Argentina anche il serbo, che ieri ha visitato Buenos Aires e si è intrattenuto con alcuni bambini del posto dando loro lezioni di tennis e regalando qualche momento di allegria. "Non m isento per nulla stanco" ha detto successivamente incontrando i media, "è la prima volta che vengo in Argentina e per questo sono pieno di energie. Sono solo felice di poter provare tutte le esperienze che questo paese ha da offrire".