Potrebbe essere Federico Barba, nelle prossime ore, il primo rinforzo del mercato invernale del Napoli di Aurelio De Laurentiis, che sotto indicazione di Maurizio Sarri (questo sicuramente sì) si è tuffato sulle piste del centrale difensivo classe 1993 nato a Roma per rinforzare il reparto arretrato dei partenopei. Cristiano Giuntoli, dopo i primi tentativi nelle scorse ore, sembra aver fatto breccia nel cuore della dirigenza toscana e, dopo il mister toscano, Valdifiori ed Hysaj, anche Barba sembra prossimo a fare le valigie e viaggiare con destinazione Castelvolturno.
Fondamentali, per la conclusione dell'affare, sembrano essere state, oltre al rilancio economico della dirigenza azzurra, anche le volontà di Sarri e del calciatore stesso di tornare a lavorare con l'allenatore che lo scorso anno lo ha fatto crescere all'ombra del duo Tonelli-Rugani, oltre a dargli visibilità e fiducia per la prima volta nella massima serie. Il centrale romano potrebbe trasferirsi in Campania per una cifra che si aggira attorno ai sei milioni di euro, anche se restano da stabilire le modalità di pagamento e le ultime formalità. Non solo: Empoli che in queste ore si sarebbe fiondata, come riferito da tuttomercatoweb, su Antei del Sassuolo, che potrebbe prendere il posto in rosa proprio del partente Barba.
Barba, 22 anni, ha collezionato fin qui 43 presenze con la maglia dell'Empoli (26 in Serie A), impreziosite anche da due gol nella scorsa stagione. Napoli che ha deciso, dopo le difficoltà di arrivare a Nikola Maksimovic in questa sessione di mercato, di rilanciare l'offerta alla dirigenza toscana e puntare subito al centrale italiano, nell'intento di farlo ambientare in questi primi mesi all'ombra del Vesuvio e di fargli prendere il primo contatto con una realtà diversa per pressione e ambizioni da quella di Empoli. Inoltre, fondamentale nella scelta del giocatore, è stata anche la presenza, in spogliatoio, di due ex compagni come Hysaj e Valdifiori, che sicuramente avranno messo una buona parola per convincerlo ad accettare questa nuova sfida.