Seconda vittoria in tre tappe per Joan Barreda Bort, che allunga anche in classifica generale. Lo spagnolo si è aggiudicato anche la terza frazione, da San Rafael a San Juan, 650 km, la cui speciale (373 km) è stata accorciata di un centinaio di chilometri a causa della pioggia caduta nei giorni scorsi, aumentando il tratto di trasferimento. Dietro all’alfiere Honda (3 vittorie in 3 prove per il marchio giapponese, dominio assoluto) sono giunti i due grandi favoriti della Dakar, il francese Cyril Despres (Yamaha), vincitore delle ultime due edizioni, e il connazionale Marc Coma (KTM), rispettivamente con 4’44’’ e 6’56’’ di ritardo. Entrambi hanno recuperato molte posizioni in generale grazie al crollo di piloti come Sam Sunderland (Honda, vincitore della tappa di ieri) e di Francisco Lopez (KTM), che hanno sofferto di gravi problemi di navigazione. In particolare l’inglese, in vantaggio al primo intermedio, è sparito dai radar al secondo rilevamento.  Da segnalare la brutta caduta del pilota portoghese Ruben Faria, che è stato trasportato in elicottero e ha dovuto quindi abbandonare il rally.

In quarta piazza, con 10’51’’ di distacco è giunto il bravissimo Alain Duclos (Sherco) seguito da un altro transalpino, David Casteu (KTM), a 11’17’’. Come detto brutta giornata per il cileno Lopez, attardato di 16’36’’ al traguardo e precipitato dal secondo al quinto posto della generale, scavalcato da Despres, che è passato dall’ottava alla seconda piazza ma ha aumentato il proprio svantaggio nei confronti di Barreda, da Coma, che ha guadagnato due posizioni ed è momentaneamente sul podio, e da Duclos.

Classifica 3^ Tappa - Moto

1. Joan Barreda (Honda) 03:47:03

2. Cyril Despres (Yamaha) +04:41

3. Marc Coma (KTM) +06:56

4. Alain Duclos (Sherco) +10:51

5. David Casteu (KTM) +11:17

6. Francisco López (KTM) +16:36

Classifica Generale - Moto

1. Joan Barreda (Honda) 09:56:54

2. Cyril Despres (Yamaha) +13:04

3. Marc Coma (KTM) +13:56

4. Alain Duclos (Sherco) +16:38

5. Francisco López (KTM) +18:39

6. David Casteu (KTM) +22:16

Enorme colpo di scena per quanto riguarda la Dakar dei quad: Marcos Patronelli, già vincitore dell’edizione 2010, di quella dell’anno scorso e leader indiscusso della corsa fino a ieri sera, è stato costretto al ritiro. Il pilota argentino della Yamaha è rimasto bloccato dopo esser transitato al primo intermedio, vittima di un principio di disidratazione. L’organizzazione l’ha recuperato e in seguito condotto al bivacco. La sezione quad del rally più duro del mondo perde quindi uno dei suoi protagonisti principali.

Al comando della generale ci va quindi il vincitore di tappa Rafal Sonik (Yamaha). Il polacco ha chiuso con un vantaggio di 3’50’’ nei confronti del cileno Ignacio Casale (Yamaha), distaccato di 6’10’’ in classifica, di 4’02’’ su Sergio Lafuente (Yamaha, quarto a 7’26’’ in classifica) e di 4’51’’ su Sebastian Husseini (Honda, terzo a 7’19’’). Questi quattro piloti sembrano gli unici in grado di potersi giocare il trionfo finale.

Finita la speciale i piloti si sono fermati per la notte sul traguardo, dove è stato allestito un parco chiuso. Quella di oggi è stata infatti una “Tappa marathon”, ovvero una tappa senza assistenza, e quindi senza meccanici e pezzi di ricambio. Domani mattina la seconda parte della maxi tappa.

Classifica 3^ Tappa - Quad

1. Rafal Sonik (Yamaha) 04:58:00

2. Ignacio Casale (Yamaha) +03:50

3. Sergio Lafuente (Yamaha) +04:02

4. Sebastian Husseini (Honda) +04:51

5. Juan Alonso Pacheco-Benavides (Yamaha) +29:02

Classifica Generale - Quad

1. Rafal Sonik (Yamaha) 12:23:45

2. Ignacio Casale (Yamaha) +06:10

3. Sebastian Husseini (Honda) +07:19

4. Sergio Lafuente (Yamaha) +07:26

5. Mohammed Abu-Issa (Honda) +1:51:50